Opération Bukele en Haiti : les USA réclament la suspension temporaire des offensives militaires ?

Des responsables du Département d’État ont discrètement émis des objections concernant les efforts déployés par le Salvador pour lutter contre les gangs en Haïti, alors même que le président Trump a apporté son soutien total à cette initiative, selon des notes diplomatiques et des sources bien informées.

Lundi, le Salvador a publié une réprimande officielle remettant en cause la « crédibilité » du plus haut représentant diplomatique américain en Haïti.

« Il existe une catégorie de bureaucrates qui ne veulent pas voir le changement que le président des États-Unis souhaite voir s’opérer dans l’hémisphère occidental », a déclaré un responsable américain à Axios.

Quatre techniciens aéronautiques salvadoriens participant à des évacuations médicales ont été capturés le 18 octobre par des gangs qui ont refusé de donner suite aux supplications du président salvadorien Nayib Bukele, qui leur demandait de restituer ces hommes ou leurs dépouilles.

Bukele a réagi en déployant en urgence des unités des forces spéciales en Haïti après avoir reçu le feu vert de Trump, un allié, le 27 octobre, comme l’a rapporté Axios en premier.

« Il faut faire ce qu’il faut faire », a déclaré Trump à Bukele, qui a alors lancé des opérations militaires ayant donné lieu à des échanges de tirs avec des gangs dans les rues de Port-au-Prince.

Point de friction : les tensions entre les responsables du Département d’État et le Salvador ont éclaté après une attaque perpétrée par un gang le 31 octobre.

Le 3 novembre, des hélicoptères d'attaque salvadoriens ont repoussé des gangs qui attaquaient des soldats de la GSF originaires du Tchad, a indiqué Bukele sur X.

Le lendemain, le chargé d'affaires américain David Howell s'est plaint dans un SMS adressé au Premier ministre haïtien Alix Didier Fils-Aimé que le Salvador ne « se coordonnait » pas avec la GSF.

« Ils ont fait au moins trois victimes. Ils n’ont pas de plan médical. D’après ce que j’ai compris, ils ont failli tuer des soldats de la GSF », selon une copie du SMS transmise à Axios.

Howell a demandé au Premier ministre de dire au ministère de la Défense salvadorien d’arrêter les opérations « dès que possible… jusqu’à ce qu’ils se coordonnent. Ils vont tuer des soldats [de la GSF] ou des civils, et/ou se faire tuer eux-mêmes. »

Le Salvador a par la suite accusé Howell de diffuser de fausses informations.

Le 5 novembre, l’ambassade des États-Unis à San Salvador a adressé une protestation officielle sous forme de note diplomatique au gouvernement de Bukele, indiquant que les États-Unis « s’opposaient fermement à ce manque de coordination de la part du personnel militaire salvadorien », selon le document transmis à Axios.

La note indiquait que le « manque de coordination » du Salvador mettait en danger la GSF et que des « tirs d’armes légères salvadoriennes » avaient atteint l’ambassade des États-Unis, « manquant de peu le personnel américain ».

En coulisses : Bukele était furieux de cette note diplomatique, a déclaré une source.

« Son attitude était la suivante : “Mais putain, quoi ? J’ai vérifié auprès de Trump. Il a dit de faire ce qu’il fallait, et un bureaucrate s’y oppose ?” », a déclaré une source qui s’est entretenue avec Bukele.

Des responsables du Département d’État ont déclaré qu’on ne savait pas exactement qui avait autorisé la note diplomatique et n'a fait aucun commentaire sur la correspondance de M. Howell adressée au Premier ministre haïtien.

Lundi, le gouvernement de Bukele a riposté à M. Howell et aux responsables du Département d'État. La note diplomatique du Salvador a présenté une réfutation point par point, accompagnée de quatre « précisions » :

1.- Concernant les tirs qui ont touché l'ambassade, le ministère des Affaires étrangères du Salvador a écrit que ses troupes avaient en réalité le dos tourné vers le bâtiment et tiraient dans la direction opposée.

« Il est exclu que les tirs du personnel salvadorien aient touché les locaux de l’ambassade américaine », a écrit le Salvador.

2. Concernant l’attaque contre les troupes tchadiennes, le Salvador a écrit : « Le personnel salvadorien a repoussé l’attaque. Il est exclu que les tirs des éléments salvadoriens aient été dirigés vers la position du Tchad. »

3. Le Salvador a également indiqué que, depuis le 26 octobre, ses forces armées avaient coordonné à plusieurs reprises l’utilisation de « moyens aériens » avec la Force de soutien au gouvernement (GSF) et les autorités haïtiennes.

4. Dans sa réponse la plus cinglante, le Salvador a déclaré qu’il « réfutait catégoriquement » l’affirmation de M. Howell selon laquelle trois de ses soldats auraient été blessés.

« Le fait que de fausses informations aient été diffusées sur une question d’une telle gravité, sans fournir aucune preuve à l’appui, suscite de sérieux doutes quant à la crédibilité du reste des affirmations contenues dans le rapport susmentionné, qui sont elles aussi dépourvues de tout élément de preuve permettant de vérifier leur exactitude », indique la note.

Ce qu’ils en disent : un porte-parole officiel du Salvador n’a pas pu être joint. Le Premier ministre haïtien s’est quant à lui exprimé

Ce qu’ils en disent : Il n’a pas été possible de joindre un porte-parole officiel du Salvador. Le Premier ministre haïtien n’a pas répondu aux messages lui demandant de s’exprimer à ce sujet.

Un responsable du Département d’État a insisté sur le fait que « trois Salvadoriens ont été blessés… dont l’un gravement, au point d’avoir dû être évacué à bord d’un avion sanitaire vers l’étranger pour y recevoir des soins supplémentaires ».

Une source proche du gouvernement salvadorien a montré à Axios une photo du soldat souriant, portant une attelle à la jambe, et a déclaré qu’il avait été évacué d’Haïti par avion parce qu’il n’y avait pas d’infrastructures médicales adéquates, et non parce que sa blessure était grave.

Le Département d’État, faisant écho aux commentaires formulés dimanche par le secrétaire d’État américain Marco Rubio, a déclaré qu’il saluait les efforts du Salvador, « mais l’administration Trump a également clairement souligné la nécessité de coordonner les opérations antigangs afin de garantir la mise en œuvre sans heurts de la politique du président Trump visant à soutenir les efforts visant à libérer Haïti des gangs ».

Source : Axios